Las características del óxido de zinc son las siguientes:

• Es insoluble en agua, pero soluble en ácidos y bases diluidos. 
• Cuenta con propiedades piezoeléctricas y piroeléctricas. La primera se refiere a la generación de electricidad cuando se aplica estrés mecánico, mientras que la segunda hace referencia a la generación de corrientes eléctricas externas ante cambios en la temperatura. 
• Propiedad Catalítica. En la hidrogenación de hidrocarburos no saturados, propiedad aprovechada en la industria petrolífera en la obtención de gasolinas de alto octanaje. 
• Propiedad Semiconductora. Cuenta con una propiedad semiconductora, la cual presenta una pequeña diferencia energética entre las bandas ocupadas y las bandas vacías de electrones, ocurriendo dicha conducción cuando se le suministra una energía externa que hace saltar los electrones de una banda a la otra. Aplicación importante se da en los varistores, termistores y rectificadores. 
• Tiene mayor poder de cobertura que cualquier otro pigmento blanco, debido a su alto índice de refracción. Esta característica es importante en las propiedades luminiscentes, fotoquímicas, fotoconductoras y fotovoltaicas.